风冷发电机组:用1个到多个大风扇对着发电机机体强制排风散热。其优势就是结构简单、利于维护、没有冻裂或过热沸腾危险。发电机组受到热负荷和机械负荷限制,功率一般较小,发电机组功率转化率也比较低,不够节能。风冷机必须安装在敞开式舱室内,对环境要求较高,噪声也较大,需要做机房降噪处理。风冷方式更多应用在小型汽油发电机、小功率柴油发电机组上。
水冷发电机组:机体内部与外部的水循环,通过散热水箱和风扇带走机体内部产生的热量,两者功能都是把热量散发在空气中,对于使用上没有太大的区别。水冷机组的优势是冷却效果理想,降温迅速稳定,机组自身的功率转化率高。水冷机组安装场地局限性小,对环境要求小,噪音低,更可以实现远置式散热系统。水冷方式一般应用于小型柴油发电机以及大功率柴油发电机组。